2XKO：在希望与危机中挣扎
Riot Games的格斗新作2XKO正处于一个尴尬的十字路口。一方面，随着Evo拉斯维加斯等大型赛事临近，Riot也在积极推动其电竞生态发展，本应迎来增长期。但另一方面，Riot近期却裁撤了部分开发团队成员，最新更新也饱受争议，显得仓促而粗糙。2XKO目前难以维系关注度和盈利能力，这款游戏究竟能否在格斗游戏社区（FGC）中站稳脚跟，还是会在2028年前黯然退场？
力挺2XKO：双人模式的独特魅力
在我看来，2XKO将长期存在，因为它提供了传统格斗游戏所不具备的独特体验：双人模式。诚然，《任天堂明星大乱斗DX》或《终极版》也有双人赛制，但2XKO的默认赛制是混合模式，即双人组合和单人玩家在同一赛程中一决高下。这听起来对单人玩家似乎不公平，但神奇的是，2XKO的开发者成功平衡了两种玩法，使其都能在比赛中取得胜利。
尽管双人玩法最初在竞技社区中并不受欢迎，但开发者预见到了这一点。他们推出了“双人悬赏”机制，在特定赛事中，排名最高的双人组合无论是否赢得冠军，都能获得现金奖励。这项举措催生了像Dominique “SonicFox” McLean与Lenwood “INZEM” Arnold，以及日本双胞胎Haru和Toshi这样的明星组合。格斗游戏社区习惯了单人对战，而2XKO提供了一种全新的方式来体验他们钟爱的类型。在比赛之外，双人模式也乐趣无穷，与搭档之间的配合默契，在训练室里反复练习的连招最终成功打出，这种成就感是额外的奖励，带来了更多刺激。
除了双人模式，2XKO是目前唯一仍在获得开发者支持的标签格斗游戏，而这类游戏在当前格斗游戏竞技版图中严重缺失。虽然《漫画英雄VS卡普空2》或《终极版3》等老游戏仍在赛事中出现，但通常只是作为副赛。2XKO则有潜力凭借其目前的势头，登上Evo等大型赛事，甚至电竞世界杯的主舞台。
唱衰2XKO：Riot的战略失误与核心矛盾
我持悲观态度，认为2XKO活不过2027年。首要问题在于，2XKO并非为小众格斗游戏社区量身定制。或者说，它本该是，但Riot不希望它是。这种内在冲突将导致其走向消亡。
Riot于2024年2月公布2XKO（当时名为“Project L”），作为一款使用《英雄联盟》热门英雄的2v2格斗游戏，这曾是其最大的卖点。然而，Riot组建了一支格斗游戏专家团队，旨在确保游戏对FGC玩家而言具有竞技性和刺激性。问题在于，这支团队由FGC的资深老兵组成，游戏玩法也因此显得过于复杂和令人望而生畏。开发者后来不得不对其进行简化。这是一款高智商格斗游戏，比《街头霸王6》等游戏在机制上更复杂、更繁琐，导致休闲玩家难以上手。
在2XKO早期，它主要由SonicFox和William “Leffen” Hjelte等知名职业选手推广。游戏迅速积累了一小批追随者，他们更喜欢观看电竞比赛而非亲自投入游戏。早期赛事中明星职业选手的参与确实有所帮助。然而，2XKO对那些不打算投入大量时间练习的玩家并不友好。而Riot不需要一款没有玩家（或无法盈利）的游戏。
盈利模式的困境与团队裁员
早期，2XKO面临巨大反弹。角色阵容过少，Riot似乎更关注加入热门《英雄联盟》角色，而非选择拥有适合格斗游戏机制的英雄。或许Riot更专注于皮肤。游戏一上线就充斥着大量外观道具，但价格极其昂贵。格斗游戏玩家不买皮肤，这不属于他们的文化，而且他们手头拮据。没人会花近100美元买一个皮肤。Riot再次将重心放错了地方，这对2XKO团队造成了毁灭性打击。游戏表现不如预期，导致Riot裁掉了2XKO开发团队的大部分成员。
我一直在问：Riot到底期望什么？它不可能像《瓦罗兰特》或《英雄联盟》那样成功。它只是一款格斗游戏。然而，我认为Riot可能认为它能超越这一界限，因此投入了大量额外开发人员，结果后来不得不裁撤。但2XKO从未被设计成一款超越小众格斗游戏范畴的作品。格斗游戏本身就是小众的（就其观看人数或玩家数量永远无法达到MOBA或射击游戏的水平而言），而2XKO更是该类型中的小众。它复杂且压力大，对休闲玩家不友好。
Riot不会公布玩家数据，但2XKO很可能没有足够的玩家来维持生存。Twitch上的平均观看人数仅为389人……缺乏参与度。它也跌出了下载榜。这在格斗游戏中并非闻所未闻，但在Riot旗下却前所未有，这才是问题所在。Riot曾寄希望于这款游戏能大获成功，这才是症结。如果Riot能接受2XKO只是一款小众格斗游戏，我认为它已经做到了。它登上了Evo、Frosty等赛事，竞争日益激烈，故事线也越来越有趣，新一代玩家的表现令人惊叹。但我不认为Riot会为一款最多只有几千名玩家的游戏投入资金。特别是它已经承认2XKO表现不如预期并裁减了团队。那些俗气的宣传和高价皮肤表明，Riot曾计划将其打造成另一款像《瓦罗兰特》一样的大作。它以为能打破FGC的刻板印象，成为主流热门。但它没有。
即使2XKO在2027年能像《罪恶装备 -奋战-》一样拥有一小部分粉丝，我也不认为Riot会继续投入。Riot不是一家以热情著称的公司，它以打造拥有庞大粉丝群的巨型游戏而闻名。Riot想要赚钱，而FGC并不赚钱。它只会为此烦恼有限的时间。2XKO注定失败。
反驳：数据并非唯一，社区支持是关键
虽然我同意一些观点，但我认为我们忽略了游戏生存的各种因素。首先，尽管Twitch观看人数正在下降，但这并不意味着游戏正在消亡！像《碧蓝幻想 Versus: Rising》和《饿狼传说：群狼之城》在Twitch上的观看人数比2XKO还要糟糕得多，但这些游戏在2026年Evo Japan上仍然吸引了大量参赛者。虽然Twitch数据是衡量兴趣的便捷方式，但它们并不能清晰地反映游戏的当前玩家基础。
谈到玩家人数，今年年初在伊利诺伊州举办的格斗游戏赛事Frosty Faustings，2XKO的参赛人数高达962人。下一场大型赛事是2026年Evo Japan，总参赛人数为428人！对于一款仍在FGC中站稳脚跟的游戏来说，这仍然是相当可观的数字。如果说我有什么不满，那就是游戏在北美以外地区的表现被很大程度上忽视了。我感觉游戏的营销团队过于关注北美，而忽略了像我所在的亚洲等其他地区。但这并不意味着这里没有玩家！许多强劲的选手，如Naoki “Ikoan” Izumi以及前面提到的双胞胎Haru和Toshi，都在这个服务器上进行游戏，并证明自己是强大的对手，Ikoan甚至在2026年Evo Japan中进入了前八。
盈利能力与开发团队的承诺
关于游戏的盈利能力，确实，我们手头拮据，而且我们不怎么买皮肤。但我们手头拮据的主要原因可能是我们购买了各种摇杆、无摇杆控制器以及许多其他外设。更不用说，摇杆改装和按钮等花费如果放任自流，玩家的开销可能会急剧膨胀。但这又是另一个故事了。
回到正题！2XKO发布几周后确实发生了大规模裁员，但开发者仍然完全致力于继续游戏开发，最近的更新就是明证。即使Riot Games放弃了游戏的开发，该公司也表明它仍然愿意支持它，即使只是处于维护模式。他们对《符文之地传说》就是这样做的。Riot停止了对游戏PvP的支持，但继续更新其PvE机制。将其套用到2XKO，开发者可以简单地停止英雄平衡更新，FGC就会像对待任何其他不再有开发者支持的格斗游戏一样对待它。像《街头霸魂3：三度冲击》和《漫画英雄VS卡普空2》等游戏仍然拥有活跃的玩家基础，足以定期举办比赛。在你声称这些游戏只是因为怀旧才得以生存之前，它们也曾是新秀，谁又能说2XKO在遥远的未来不会得到同样的待遇呢？
2XKO目前处于有利地位，并由于开发者致力于支持本地社区而获得了格斗游戏玩家的强大支持。Riot不仅提供游戏内外观道具和货币，工作室还提供资金来增加一些主要赛事的奖金池！虽然我们都知道奖金并非格斗游戏玩家的一切，但Riot对这些赛事的支持在近期格斗游戏领域是前所未有的。如果Riot继续这样做，这款游戏很快就会成为中流砥柱。
双人模式的争议与玩家流失的警钟
让我们面对现实，标签格斗游戏在当前的格斗游戏阵容中确实不再那么受欢迎了。2XKO可能无法达到《街头霸王6》在日本的成就，但这款游戏会留下来，它不会消失。Riot是否继续开发取决于他们，但我真诚地相信，既然2XKO是由格斗游戏社区的资深人士制作的，他们正在幕后努力，以提供一种我们只能在这里找到的体验。
那么，让我们来谈谈那个显而易见的问题：双人模式行不通。我之前写过，如果Riot想拯救游戏免于消亡，就应该专注于双人模式。我同意这会给它一个在FGC中脱颖而出的利基市场。然而，目前很明显，职业玩家并不真正想优先考虑双人模式，尤其是Riot对这种转变处理得如此糟糕。最新的融合技“团队战”（Teamfight）因其过于强大而引起顶级玩家的强烈不满。它非但没有激发双人模式，反而让他们想在单人比赛中禁用这个融合技。所以，虽然我同意转向双人模式会使2XKO脱颖而出，但我认为社区不会允许。
FGC以对1v1的激情而闻名，那是对技巧、毅力、热情、决心的展示……紧张感和“上头”是吸引玩家观看的原因。双人模式会削弱一些原始的强度。
关于玩家数量……你注意到Frosty和Evo Japan之间巨大的下降了吗？你简直是把这个数据送到我面前，谢谢！日本显然不是2XKO的市场，所以我们必须看看它在Evo拉斯维加斯的表现如何，但早期数据显示甚至低于《铁拳8》，而《铁拳8》已经出现了大幅下滑。当我们看到确切数字时，我认为它不会太令人印象深刻。然而，这都是猜测，我现在还不能下定论。但我可以说的是，炒作已经消失了。
让我们面对现实。Frosty之所以有庞大的数字，是因为它是第一个大型赛事。到了第二个大型赛事，它已经迅速下滑。你提到的那些玩家已经被FGC大众遗忘。Bleed赢得Frosty后，我们还有关注他吗？越来越少的人表现出兴趣，这意味着资金不会到位。而这意味着Riot不会长期关心。正如你所说，他们甚至懒得管亚洲市场，而他们选择的唯一地区——北美——也正在失去兴趣。接下来会怎样？
更新质量堪忧，Riot的未来投入存疑
你说Riot致力于维护和更新游戏。我是说，当然。但你看到最新的更新了吗？“团队战”不仅平衡性极差，根本没准备好发布，而且随之而来的动画场景也糟糕透顶。很明显，规模缩小的团队无法维持相同的质量，尽管我相信他们正在努力。随着游戏变得越来越粗糙，这只会保证更少的玩家留下来。没有人想玩一款感觉不被关心、不平衡且令人沮丧的游戏。看看《铁拳8》第二赛季后的情况就知道了。如果更新继续如此马虎，我认为弊大于利。
我是否认为Riot会让它活下去？也许会持续一小段时间。也许几年。你自己也说了：它只是为了怀旧才让其他失败的电竞项目存活。但即便如此，它最终也会将其扼杀。2XKO就是下一个。