NBA拓展全球版图的意图早已不是秘密,其布局远不止在各国举办季前赛和常规赛。联盟总裁亚当·萧华多次提及创办NBA欧洲联赛的可能性,但除却联盟有意启动该项目外,具体信息始终寥寥无几。然而随着NBA欧洲区总经理乔治·艾瓦佐格鲁周五在意大利米兰会议上的发言,部分计划细节得以公开。
席弗曾透露“众多知名欧洲富豪家族、美国家族及机构”表现出浓厚投资意向,在NBA支持下该计划有望在近期落地。此前银曾将2027或2028年视为潜在启动年份,但据美联社报道,艾瓦佐格鲁周五透露联盟目标启动时间为2027年10月。
艾瓦佐格鲁表示,当前联盟计划包含16支球队,其中12支为永久成员。以下是美联社提供的潜在设队国家及城市名单,NBA尚未正式敲定任何方案：
- 英国：伦敦、曼彻斯特
- 法国：巴黎、里昂
- 西班牙：马德里、巴塞罗那
- 意大利：罗马、米兰
- 德国：慕尼黑、柏林
- 希腊：雅典
- 土耳其：伊斯坦布尔
艾瓦佐格鲁表示,剩余四支球队可通过赢得国际篮联冠军联赛冠军,或凭借国内联赛表现获得联赛参赛资格。目前尚未与任何城市或现有俱乐部达成协议,但有消息称数支欧洲联赛球队将被视为永久成员,例如西班牙劲旅皇家马德里。
艾瓦佐格鲁指出,联赛启动的首个赛季可能不会有全部16支球队参赛,但这是长远目标。
“我们正积极推进盘口对接工作,”艾瓦佐格鲁表示,“目前正与投资者进行实质性磋商。”
该联赛筹建期间还考虑引入另一特色：安排NBA球队与欧洲劲旅进行交锋。
“联赛启动后我们将尽快推出新赛事,”艾瓦佐格鲁透露。
该赛事或借鉴国际足联世界杯模式,但区别在于球员未必代表本国参赛。
如果这个联赛能够启动,无疑将对NBA构成竞争威胁。NBA总裁亚当·萧华曾表示不担心人才流失到该联赛,但这并不意味着不会发生。短期内这不会成为问题,但未来或许会有顶尖国际球员选择留在欧洲联赛,而非赴美征战NBA。
纸面上看,这无疑是联盟激动人心的新尝试,将有力彰显篮球运动真正的全球影响力。本赛季NBA阵容中创纪录地拥有135名国际球员,约占联盟总人数的30%。新联盟的诞生将充分展现全球对篮球的热忱,使NBA得以实现堪比足球运动的扩张格局。