MVP门槛成拦路虎：约基奇、文班亚马恐出局
本赛季NBA MVP的竞争格局正经历一场大洗牌。尽管官方尚未正式宣布，但掘金核心尼古拉·约基奇几乎确定无法达到65场的最低出勤标准，这意味着他将无缘本赛季MVP的评选。约基奇此前本赛季全勤，直到12月29日膝盖过度伸展受伤，预计将至少缺席到一月底。即使他能奇迹般地赶上本月最后一场比赛，之后也无法再缺席任何一场比赛才能达到65场门槛，这显然是不可能完成的任务。因此，约基奇将正式退出MVP的争夺。
另一位MVP候选人，马刺的维克托·文班亚马，也已接近17场缺席的上限。目前我们暂时将文班亚马保留在榜单中，因为他尚未像约基奇那样被完全排除，但他也极不可能达到65场的出勤标准。在这样的背景下，让我们来看看最新的MVP榜单。
SGA独占鳌头，冲击双MVP历史地位
随着约基奇的退出，雷霆的谢伊·吉尔杰斯-亚历山大（SGA）如今已成为MVP的头号热门，他在FanDuel上的赔率低至1.22。如果成功卫冕，SGA将跻身NBA历史上最精英的行列。从一个MVP到两个MVP是一个巨大的飞跃。科比·布莱恩特从未赢得第二个，沙奎尔·奥尼尔也没有，凯文·杜兰特也只有一个。纵观NBA历史，只有15名球员赢得过多个MVP，其中10人在27岁之前就至少赢得了第二个：迈克尔·乔丹、勒布朗·詹姆斯、斯蒂芬·库里、卡里姆·阿卜杜勒-贾巴尔、比尔·拉塞尔、约基奇、摩西·马龙、扬尼斯·安特托昆博、蒂姆·邓肯和鲍勃·佩蒂特。如果SGA本赛季成功卫冕，他将成为第16位至少赢得两个MVP的球员，也是第11位在27岁之前完成这一成就的球员。凭借两个MVP，他将与库里、邓肯、安特托昆博、佩蒂特和史蒂夫·纳什等传奇并驾齐驱，并且他拥有漫长的职业生涯和一支为他量身打造的球队，有望在未来几年内继续保持MVP级别的表现。
东契奇数据爆炸，独行侠战绩成隐忧
目前没有任何球员能像独行侠的卢卡·东契奇那样，带着如此爆炸性的数据冲击MVP。他已经是NBA历史上唯一一位场均至少33分、8助攻和8篮板的球员（2023-24赛季，他获得了四张第一名选票，最终排名约基奇和SGA之后位列第三），本赛季他有望再次达成这一壮举。在12月的11场比赛中，东契奇有8场得分超过30分，其中对阵爵士的一场比赛更是砍下45分、14助攻、11篮板的豪华三双，外加5次抢断，仅有1次失误。没有球员比卢卡承担更多的进攻重任，他以极高的使用率领跑联盟得分榜。他46%/32%的投篮命中率看起来可能不尽如人意，但他场均获得12.1次罚球机会（联盟第一，无人能及），这使得他的真实投篮命中率超过60%，每100次投篮得分高达123.1分，位列联盟前88%。
尽管东契奇本赛季开局不如以往强势，出现了一些“刷分”的夜晚，但独行侠在他下场时，每百回合得分会下降超过7分。这些都是MVP级别的表现，尤其考虑到独行侠在防守端的挣扎（尽管东契奇本人可能也是防守不力的一个因素）。然而，问题在于：如果独行侠无法以西部前三的战绩结束常规赛，东契奇能否超越SGA？可能性不大。独行侠能否维持一个强势的季后赛排名？这看起来并不容易。掘金在约基奇缺阵期间可能会继续下滑，但独行侠的战绩也并非牢不可破，一些退步是可预期的，东契奇的MVP前景也可能因此受到影响。
活塞核心坎宁安：数据流派的黑马逆袭
目前，坎宁安、杰伦·布伦森和杰伦·布朗在MVP竞争中难分伯仲，但只有两人能进入我目前的榜单前五，因为文班亚马仍占据一席。这三位球员非常相似，本赛季的表现也极其接近。在周一活塞大胜尼克斯的比赛中，坎宁安表现出色，29分钟内砍下29分，17投11中，三分球4投3中，并送出13次助攻。坎宁安是活塞进攻端的绝对核心，也是其精英防守体系的重要组成部分。活塞队在他的带领下，在多项高阶数据上表现出色，这让他在这份榜单中力压布伦森和布朗。
截至周一比赛前，坎宁安以727分助攻得分位居联盟第二，仅次于约基奇。加上他自己得到的853分，坎宁安在32场比赛中总共创造了1580分。在相同场次中，布伦森创造了1449分（少了101分），布朗则略低于两人，为1367分。如果你喜欢高阶数据，你会发现坎宁安在VORP、胜利贡献值（Win Shares）、正负值（Box Plus-Minus）、EPM以及Inpredictable的全场比赛胜率贡献和关键时刻胜率贡献等大多数综合性高阶数据中都领先于布伦森和布朗。如果想要一个更简单的数字，本赛季坎宁安在场时，活塞队比对手多得了254分。在相同场次中，布伦森在场时尼克斯比对手多得了133分，而凯尔特人队令人惊讶的是，截至周一比赛前，布朗在场时每百回合反而比对手少得了6.2分。我不喜欢将这些争论简化为数字，但在如此接近的正面交锋中，坎宁安凭借更好的球队表现和更出色的影响力数据，怎能不占据优势？
杰伦·布朗：绿军核心的蜕变与叙事优势
杰伦·布朗在周一凯尔特人战胜公牛的比赛中表现平平，24投仅得14分。但我们应该给他一些宽容。本赛季他为凯尔特人队带来了令人难以置信的表现，这支球队本被认为是处于“过渡期”，但截至目前却超越尼克斯，跃居东部第二。他将三分命中率提升至37%，此前大部分时间都略低于联盟平均水平，这是他本赛季唯一的短板，现在这一短板也已弥补。他的中距离投篮命中率略有下降（本赛季大部分时间他都保持在凯文·杜兰特级别的50%以上命中率，且场均出手超过6次），但47.7%的命中率仍然非常出色。本赛季只有SGA的30分以上比赛场次比布朗的20场更多。他是联盟第四得分手。如果你认为布伦森比布朗表现更好，那也无可厚非，确实有理由支持。但无论你喜不喜欢，叙事在这里很重要。如果我们展望未来，凯尔特人（再次强调，他们本不被认为是本赛季的争冠球队）最终排名高于尼克斯，而布朗进入联盟前五得分手，那么很难想象布伦森会获得更多选票。
文班亚马：天赋异禀，出勤率成唯一障碍
如果马刺能超越雷霆成为西部第一（这并非完全不可能，尤其考虑到他们拥有胜负关系优势），文班亚马或许有机会取代SGA。但问题在于，他已经缺席了16场比赛。再缺席两场，他将失去MVP资格。让文班亚马在马刺剩余的46场比赛中出战44场，这可能不现实（如果能做到，他会排在更高的位置）。即使他没有因伤缺席任何比赛（可能性极低），马刺也不会为了目前的季后赛排名而过度消耗他。但如果奇迹真的发生，我们必须明确：文班亚马正打出MVP级别的表现。尽管自从因小腿拉伤缺席一个月后复出以来，他在9场正式比赛（不包括对阵尼克斯的NBA杯决赛）中没有一场出场时间超过28分钟，但他场均仍能贡献22分和10篮板，并且在他复出后的23.2分钟出场时间里，马刺队比对手多得了10分。总而言之，文班亚马是联盟中唯一一位场均至少24分、11篮板和2盖帽的球员。他在场时，马刺队每百回合比对手多得了12.8分，这足以排在联盟防守效率榜首位。
遗珠与潜在冲击者：MVP榜单外的实力派
- 杰伦·布伦森，尼克斯： 再次强调，这份榜单可能在一周内轻松改变。坎宁安、布朗和布伦森之间的竞争就是如此接近。一旦文班亚马再缺席两场比赛，布伦森将进入前五。届时，SGA和东契奇领跑，这三人很可能会为铜牌展开一场“照片级”的激烈竞争。如果SGA遭遇长时间伤病，布伦森无疑将进入MVP的争夺行列。
- 泰瑞斯·马克西，76人： 马克西本赛季的表现丝毫不逊于布朗和布伦森，与坎宁安也相差不远。如果你把他排在前五，我绝不会批评。在我写下这些文字时，我甚至认为他应该进入我的榜单，考虑到乔尔·恩比德真正发挥作用之前，他是如何扛起76人队的。
- 安东尼·爱德华兹，森林狼： 如果场均29分，投篮命中率50/40/80的球员不是MVP候选人，那我不知道谁是。但如果活塞和独行侠能保持在各自赛区前三，森林狼需要在西部打出巨大优势，爱德华兹才能进入坎宁安/东契奇的讨论范围。
- 凯文·杜兰特和阿尔佩伦·申京，火箭： 他们俩可能互相抵消了彼此的MVP机会，但他们本赛季都为联盟最好的球队之一打出了MVP级别的表现。
- 德文·布克，太阳： 他本赛季的三分球命中率不尽如人意，但请给他一些掌声。没有人预料到太阳队能打出如此出色的表现。布克是一位终极竞争者和领袖，也是联盟前十的得分手。
- 多诺万·米切尔，骑士： 他表现出色，但骑士队本赛季的表现太令人失望了，他几乎没有机会真正进入MVP的讨论。
- 扬尼斯·安特托昆博，雄鹿： 把他的名字换成多诺万·米切尔，情况类似。此外，他已经缺席了12场比赛，很有可能无法达到65场的出勤标准。