当凯文-杜兰特受伤时，布鲁克林篮网队永远不会处于他们的最佳状态，但他们在一个赛季前没有他的情况下的表现与他们现在的比赛方式有明显的区别。上个赛季，当杜兰特扭伤了他的MCL时，网队的战绩是5胜16负，并有11场连败。本赛季，在他受伤后，他们输掉了仅有的两场比赛，但这两场比赛都很有竞争力，其中一场是在没有本-西蒙斯的情况下进行的，而且他们在本赛季早些时候在没有杜兰特的情况下赢得了唯一的比赛。
在没有杜兰特的情况下，布鲁克林的中心人物是凯里-欧文，他不仅为篮网队的比赛方式给自己加分，而且在这个过程中似乎还对前队友詹姆斯-哈登进行了微妙的抨击。”好吧，我一直在阵容中，这有帮助，”欧文在周日输给俄克拉荷马城雷霆队后说。”我们也没有任何人在更衣室里半途而废。”
这句话似乎是针对哈登的，他最初在2021年强行被交易到布鲁克林，但在网队度过了令人失望的一年后，在2022年的NBA交易截止日期，他成功地将自己交易到了费城76人。哈登在上赛季杜兰特缺阵的初期就出现了，虽然他的数据基本保持稳定，但他的防守力度缩水，兴趣也明显减弱了。这最终导致哈登在他作为网队的最后一场比赛中得到4分，一场输给萨克拉门托国王队的11分。在这个意义上，欧文是对的。哈登是在半路上离开更衣室的。
但欧文仍然是一个提出这个观点的奇怪的人。他在上个赛季打球时可能已经完全投入了网队，但他在上个赛季有一半以上的时间是选择离开布鲁克林的更衣室。他决定不接种COVID6.26疫苗，使他在本赛季的大部分时间里无法参加主场比赛，在部分时间里无法参加客场比赛。哈登曾经开玩笑说要亲自给欧文注射疫苗，这表明他对他的明星队友的不稳定的可用性并不感到兴奋。
欧文也考虑过在今年休赛期离开网队。他有一个球员选择权，他可以拒绝成为一名自由球员，许多人猜测他将采取巨大的降薪来加入洛杉矶湖人队。这并没有发生，但据报道，湖人队和篮网队确实讨论了欧文的交易，但没有真正达成交易。本赛季，欧文因在其社交媒体平台上分享一部反犹太主义纪录片而被禁赛，缺席了8场比赛。
欧文现在可能对网队全情投入。布鲁克林的更衣室似乎是和谐的。但考虑到他在过去几个赛季所涉及的每一个争议，他可能不应该向哈登的方向扔石头。不过最终，重要的是欧文的表现。杜兰特可能会错过大约一个月的时间，现在哈登不在身边分担得分任务，他将肩负起让网队继续前进的责任。
