Evo Vegas注册人数断崖式下跌，创十年新低
曾几何时，Evo Vegas是格斗游戏界的年度盛事，去年吸引了8541名独立选手和14500名观众，盛况空前。而今年早些时候的Evo Japan更是以9875名参赛者刷新纪录，尽管主要集中在《街头霸王6》。所有迹象都表明，今年的Evo Vegas将再次引爆全场。然而，最终的注册数据却令人大跌眼镜，甚至比最悲观的预测还要糟糕。
今天公布的最终数据显示，情况不容乐观。《街头霸王6》以2414名参赛者勉强撑起门面，而《Rivals of Aether II》之所以能突破1000人，完全是靠Ludwig Ahgren人为拉高。除此之外，其他所有项目的参赛人数都大幅缩水，小型游戏更是寥寥无几。正如X上某账号指出，这是自2014年以来Evo最低的注册人数。更令人担忧的是，这并非游戏本身的问题。
沙特资本入主，文化变质引争议
首要症结显而易见：沙特阿拉伯的收购。今年早些时候，Evo被沙特公司RTS收购。此举引发的强烈反弹与电竞世界杯（Esports World Cup）如出一辙，粉丝们普遍认为沙特正试图通过“电竞洗白”计划控制整个电竞产业。许多人将这些大型电竞赛事视为沙特掩盖其在LGBTQ+和女性公民待遇方面争议的工具。
然而，对于格斗游戏社区（FGC）而言，担忧远不止于此。这个社区高度重视真实性和草根热情，RTS宣布大规模Evo巡回赛并新增多个赛点（包括沙特阿拉伯）后，许多人担心Evo将失去其独特的文化。在此之前，《铁拳》传奇选手Arslan Ash就曾担忧，在巴黎和新加坡赛点公布后，Evo Vegas的声望正在下降。而后续发展更是雪上加霜。
Evo Japan对“Kemonomichi Legends LIVE”中梅原大吾与MenaRD的十番战的处理方式，让格斗游戏社区怒不可遏。赛事转播并未将其视为一场“殊死搏斗”，反而过度渲染炒作，将其变成了一场华而不实的表演。这似乎印证了FGC的担忧：Evo正在失去其原有文化，沦为又一场沙特式过度包装的商业秀。Evo Japan的“灾难性”表现，似乎预示着Evo Vegas也将遭遇同样的命运。
Evo甚至宣布了各种与几乎不玩格斗游戏的内容创作者进行的表演赛，这让人们觉得新管理层只想要轻松的流量，而非忠于格斗游戏文化。当一年一度的史诗级盛会变成几个月就出现一次的“普通赛事”，FGC很难再保持同等的热情。对于一个本就囊中羞涩的社区来说，为了一个平淡无奇、很快又会再办的格斗游戏活动，去承担高昂的机票和酒店费用，似乎不再值得。以前，Evo Vegas就像一个专属俱乐部，一次秘密握手；现在，它只是众多沙特活动中的一个。
美国本土困境：签证、政治与高昂成本
第二个问题也相当明显：赛事地点在美国。美国的经济和政治状况一直是电竞乃至更广泛领域的热门话题。许多电竞粉丝、职业选手和工作人员都在质疑，现在是否还应该在美国举办赛事。
签证问题持续成为巨大障碍，特朗普政府的排外政策更是雪上加霜。许多电竞职业选手无法及时办理签证，无论是团队准备不足，还是美国直接拒签。这并非电竞特有问题，连世界杯的重要工作人员也在机场被拒之门外。但即使是能及时抵达的职业选手和粉丝，也在犹豫是否前往。与沙特资助的赛事类似，许多人对美国总统的反跨性别和性别歧视言论感到不安。在目睹今年早些时候ICE（移民及海关执法局）的突袭行动后，少数族裔和外国人也感到恐惧，特朗普政府的种族定性和绑架行为令人担忧。在看到Evo注册人数低迷后，一位Reddit用户指出：“是的，许多国际选手要么已经知道他们现在无法去美国，要么看到了其他人尝试后的遭遇，决定不冒这个险。现在不是访问美国的好时机。”
当然，也有粉丝不担心人身安全，他们担心的是钱包。飞往美国并在拉斯维加斯入住酒店费用高昂。机票价格上涨，许多酒店每晚价格都在200美元以上。一位粉丝补充道：“除非你对Evo Vegas的声望过于执着，否则考虑到成本，几乎没有理由去参加，你完全可以去参加离你更近的其他大型赛事。”现在有如此多的Evo赛事，人们不必再面对这些政治和经济问题，只需选择一个更近的即可。Evo Vegas的声望已经荡然无存。
昔日盛会，今朝何去何从？
我本月晚些时候仍将前往Evo Vegas，并抱有一丝希望，期待Top 8的比赛依然精彩，充满激情的社区依然能让我热血沸腾。FGC的魅力就在于其澎湃的热情。但Evo曾是所有格斗游戏社区齐聚一堂、感受归属感的唯一场所。现在，它却感觉可能只是又一个普通的电竞赛事。希望并非如此。