在NBA常规赛剩下不到一个月的时间里，是时候开始认真审视季后赛的情况了–不仅是在谁进谁出方面，而且是在对阵方面。经常看到一些球队在常规赛的最后几天争夺他们想要的种子，即使是一个较低的种子，以便获得他们认为最有机会击败的第一轮对手。
现在判断哪些球队可能采取一些诡计，在赛季的最后一天让他们最好的球员坐着，还有点太早，但有两支球队可能希望积分榜不要以某种配置结束。
西部联盟的头号种子丹佛掘金队和东部联盟的3号种子费城76人队都可能面临前所未有的通往潜在冠军的道路。根据CBS体育的研究，没有一支NBA球队在NBA总决赛前击败过前三届会议的冠军。在顶级MVP候选人尼古拉-约基奇和乔尔-恩比德的带领下，掘金队和76人队可能都要创造历史，才能在这个季后赛中进入总决赛。
让我们来解释一下。
丹佛掘金队
掘金队赢得西部冠军几乎已成定局，因为截至周五晚上，他们领先第二名的萨克拉门托国王队和第三名的孟菲斯灰熊队6场。这意味着，如果没有灾难，他们将在季后赛第一轮中与8号种子约会，这将是比赛锦标赛的亚军。由于洛杉矶湖人队目前排在第9位，如果他们赢得了两场比赛，他们将成为8号种子，并在第一轮面对丹佛。当然，湖人队是2020年的西部联盟冠军，并继续获得冠军。
如果掘金队赢得该系列赛，他们就可以在第二轮面对凯文-杜兰特和新面貌的菲尼克斯太阳队，因为菲尼克斯看起来已经相当锁定了4号种子的位置。太阳队是2021年西部联盟的冠军，他们必须在第一轮对阵5号种子的比赛中获胜，但如果杜兰特、德文-布克和克里斯-保罗都健康的话，这似乎是很现实的。这是掘金队的第二个西部冠军敌手。
最后，如果丹佛通过了太阳队，他们有可能在西部决赛中面对卫冕冠军金州勇士队。金州勇士队目前排在第7位，与第6位的达拉斯小牛队战绩相同。如果勇士队通过赢得他们的第一场比赛而最终排名第七，他们将有可能在第一轮中面对目前排名第二的新秀萨克拉门托国王队。
尽管国王队本赛季表现出色，但大多数NBA球迷都很清楚他们缺乏季后赛经验，因为这将是他们17年来首次获得季后赛资格。如果健康的话，勇士队很可能是赢得这个系列赛的最受欢迎的球队，胜利意味着可能与目前排名第三的孟菲斯灰熊队对决，或者无论哪支球队最终获得第6号种子。在这个系列赛中，无论对手是谁，勇士队都可能再次被看好，并可能连续第二年进入总决赛。
因此，这就是掘金队如何凭借西部最佳战绩–以及可能是NBA最佳战绩–最终面对过去三个西部联盟冠军的考验。
即使排名有一些细微的变化–比如说，湖人队以第6名进入季后赛，而勇士队以第8名结束，或者太阳队以第五名结束–对丹佛来说，困难的道路最终仍然可能是一样的。
费城76人队
六人队也面临着类似的艰难道路，但他们的道路更加固定。如果他们仍然是3号种子，除非出现意外，76人将不得不按一定顺序通过之前的两个东部冠军–波士顿凯尔特人和密尔沃基雄鹿，以进入NBA总决赛。
这样一来，费城的首轮对手就有可能是2020年东部联盟冠军迈阿密热火队（上赛季季后赛他们还差一个吉米-巴特勒的三分球就能再次赢得东部冠军）。目前排名第7，迈阿密在输球方面落后于排名第6的布鲁克林网队3场。
在剩下的这么多场比赛中，这是一个很大的优势，但请记住，网队在赛季中期交易了杜兰特和凯里-欧文后，完全改造了他们的阵容。他们最近很热，但认为他们可能会堆积一些损失并在积分榜上下降并不疯狂。如果是这样的话，热火队将尽一切努力在比赛中脱颖而出，这可能会导致他们夺取6号种子，并在第一轮与六人队对决。
由于排名如此混乱，当然也有可能排名结果不是这样。但是，由于这在NBA历史上从未发生过，想到两支球队–掘金队和76人队–可能要连续击败之前的三个联盟冠军才能进入NBA总决赛，这是很疯狂的。