《瓦罗兰特》削弱风波：战术深度的迷失？
去年九月VALORANT巴黎冠军赛结束后，开发商Riot Games发布了游戏史上最具颠覆性的更新——11.08补丁。该补丁大幅削弱了特工技能，旨在“在枪法与技能之间取得更健康的平衡”。然而，七个月后，无论是休闲玩家还是竞技玩家，仍在感受11.08补丁带来的冲击。最明显的变化是重装哨卫特工的削弱，导致了快节奏的双决斗者（Double-Duelist）版本盛行，极致的微操、精准的枪法和团队交火成为制胜关键。
为了遏制决斗者特工的强势，Riot Games已开始针对这一特工类别进行削弱，首当其冲的是夜露（Yoru）和幽影（Waylay）。尽管这些改动似乎旨在平衡决斗者与其他特工类别之间的力量差距，但也引发了新的担忧。知名解说William “Chobra” Cho在最近一期VALORANT脱口秀《Plat Chat》中直言：“如果Riot要朝这个方向发展，那不如直接把出生点屏障搬到地图中央，让它变成一个不同颜色的《CS》算了，真的。那样的话，它甚至可能是一款更好的游戏。”他补充道：“因为说实话，现在它处于一个不上不下的位置。它既不是《CS》，也不是一个英雄射击游戏。”那么，《瓦罗兰特》电竞是否正变得与它的主要竞争对手《反恐精英》（Counter-Strike）过于相似？Riot Games是否正在缓慢地削弱自己产品的独特卖点？
Riot的“初心”与现实的背离
早在2020年《瓦罗兰特》正式发布之前，Riot Games就向全球FPS玩家群体介绍了这款即将问世的新作。代号“Project A”的游戏被宣传为一款具有独特战术风格的射击游戏。当时，开发商还做出了一个承诺：“明确地说，在Project A中，枪法至关重要。你不能用技能击杀敌人。技能只是创造战术机会，让你能够精准射击。特工的技能是为了辅助枪法，而不是直接用技能进行战斗。”经验丰富的《瓦罗兰特》玩家可能对这句话记忆犹新，因为它后来变成了一个梗，用来嘲讽（和批评）游戏中引入的致命特工技能，例如蕾娜（Raze）的“爆破包”，以及大量技能似乎干扰了纯粹的枪法对决。
Riot Games对《瓦罗兰特》社区部分玩家的这些担忧的回应是削弱所有特工，尤其是那些严重依赖技能进行配合和支援团队的哨卫和先锋特工。
职业赛场与普通玩家的“平行世界”
然而有趣的是，技能泛滥在《瓦罗兰特》电竞社区中却很少受到批评。事实上，去年巴黎冠军赛期间的版本被认为是该游戏生命周期中最好的时期之一，因为它使得多种团队阵容都能发挥作用。电竞解说Mimi “aEvilcat” Wermcrantz在《Plat Chat》讨论最近的12.05补丁时表示：“我认为那是游戏有史以来最开放的版本，那才是它有趣的地方。”她补充道：“当每个人都玩同样的东西时，我觉得就没那么有趣了。双决斗者版本有它的亮点，但看双决斗者对双决斗者意味着你至少不会那么频繁地看到那些风格化的对决。”该节目的其他嘉宾也同意这一观点，VALORANT解说Josh “Sideshow” Wilkinson补充说，双决斗者的玩法可能感觉过于单一。“你在防守时不得不采取的打法听起来极其可预测，”他解释道。“比如，我们在圣地亚哥大师赛上看到的那些使用这种阵容的队伍，大部分时间都在冲锋。”
“而且很难不冲锋，因为你没有太多信息，你必须‘脸探草丛’获取信息，而且你没有逃生机制……这减少了你在防守时可用的工具数量。”考虑到《瓦罗兰特》不同版本之间截然不同的看法，游戏的电竞场景和实际玩家群体之间似乎存在脱节。事实上，《瓦罗兰特》电竞几乎无法反映休闲或竞技玩家的游戏体验，而且这种情况已经持续了很长时间。举个例子，像幽影（Clove）和蕾娜（Reyna）这样在排位赛中强势的特工，职业队伍几乎从不使用。Riot Games听取普通《瓦罗兰特》玩家的意见，进行一波又一波的技能削弱，这可能正在侵蚀职业《瓦罗兰特》的战术深度。但开发商的最新方向也可能加剧玩家群体与职业比赛之间的鸿沟。
同质化危机：技能标准化与特工设计简化
伴随11.08补丁的大规模削弱，许多特工的技能效果和冷却时间也进行了标准化。例如，布雷泽（Brimstone）、KAY/O和蕾娜（Reyna）的刺激效果被统一，所有先锋特工的侦察技能冷却时间都增加了相同幅度。表面上看，这些改动让玩家更容易熟悉不同的特工并建立肌肉记忆。然而，它们也淡化了《瓦罗兰特》特工池的独特性和战术深度——这是迈向更休闲游戏体验的又一步，也意味着远离了那种连接战术FPS和英雄射击游戏的高技巧上限游戏。
此外，如果没有强制标准化，技能效果和冷却时间本可以针对单个特工进行调整，而不是一刀切地削弱所有人。但《瓦罗兰特》最近的简化趋势甚至超越了11.08补丁，它还影响了特工设计。游戏最新特工米克斯（Miks）在一个月前发布，他是一名以音乐和声音为主题的控场特工。他的招牌技能——烟雾弹，功能几乎与幽影（Clove）的烟雾弹一模一样。它们都是点选式烟雾弹，没有任何额外的机制。相比之下，幽影和米克斯之前的所有控场特工都有独特的方式放置烟雾弹，这与他们特定的特工主题和背景故事相符。然而，除了布雷泽（Brimstone）之外，他们的技能组都需要练习才能有效使用。
“在我看来，Riot在三、四年前，设计幽影和米克斯时，就已经有了这样的想法：‘我们的下一批控场特工必须简单，这样人们才会在排位赛中真正使用他们，’”分析师“Thinking Man’s Valorant”在最近的YouTube视频中推测。“我认为这解释了为什么幽影和米克斯的技能组都相当简单。”他后来补充道：“他们本可以创造出一些真正酷的东西，一些能让你对游戏玩法产生不同思考的东西。但相反，我们只得到了一个被稀释的、非常基础的版本。”
这样设计特工会带来两个后果。首先，它再次加剧了游戏内部的同质化。其次，它创造了更多只会在职业比赛之外被使用的特工。你在玩游戏时体验到的内容与观看《瓦罗兰特》电竞时看到的内容之间的差距正在扩大。
玩家的“英雄幻想”破碎：单点特工的困境
让我们设身处地为一名资深《瓦罗兰特》玩家着想。我们五年前开始《瓦罗兰特》之旅，并爱上了赛弗（Cypher）的“老鼠流”打法。我们上网学习这名特工的里里外外、隐藏机制和站位，以及每张地图的多种技能布局。我们的努力在游戏中得到了回报。我们用技能封锁点位，并通过陷阱击杀敌人。但我们想变得更好。于是，我们向最顶尖的选手学习。我们观看职业选手的直播，研究他们的布局，看他们用我们最喜欢的特工对抗其他技艺高超的玩家。然后，我们的主玩特工被削弱了。没有了花哨的布局，没有了击杀陷阱，职业比赛中也再也看不到赛弗的身影。
这正是近几个月来许多“专精玩家”的命运。例如，赛弗（Cypher）、蝰蛇（Viper）、布雷奇（Breach）和零（Deadlock）都已被削弱到原始打法发生巨大变化的地步，他们在电竞比赛中的选用率也直线下降。这是一种令人极其沮丧的体验。此外，这也使得向竞技游戏消费者推销游戏及其电竞场景变得困难。他们为什么要选择《瓦罗兰特》，花费数百小时精通一名特工或一类特工，结果却被一个补丁全部夺走，意识到最高水平的比赛中已经没有可以仰慕的选手，因为该特工或类别根本不再可行？
Mimi强调：“我最大的失望是，这感觉像是Riot害怕回到一个技能主导的版本，而不是创造那些个人时刻……让他们觉得自己的身份拥有力量。”她补充道：“他们经常使用的词是玩一个特工的‘力量幻想’。我认为现在这种幻想已经死了，尤其是对于哨卫特工来说。”
多样化且富有特色的特工池所提供的战略可能性，是《瓦罗兰特》与它的战术射击表亲《反恐精英》之间的主要区别。因此，游戏最近从强调技能强度转向强调枪法，使其与竞争对手的距离更近了。《瓦罗兰特》解说Brennon “Bren” Hook在《Plat Chat》上评论道：“枪法一直是最好的玩法。但现在，他们根本没有理由去尝试其他玩法了。”
何去何从？《瓦罗兰特》的身份危机
另一方面，每一个补丁仍然有可能将方向重新引向玩家自主性和特工多样性。例如，夜露（Yoru）的削弱可能会让哨卫特工在职业比赛中更具可行性，甚至成为安全获取地图信息的必要选择。目前的主要问题似乎是电竞比赛的乏味和玩家的沮丧。Riot Games当前对《瓦瓦罗兰特》的愿景既没有完全致力于战术FPS，也没有完全致力于英雄射击游戏，导致观看和游玩体验都变得扁平化。
Sideshow在《Plat Chat》上总结道：“11.08补丁是个错误。是的，也许他们确实让枪法比以前更重要了。但在特工平衡方面，在我看来，它显然失败了。”他最后说：“我认为我们将在接下来的一年，甚至更长时间，基本上都在修复他们之前犯下的错误。”