龙之逆袭：雷诺兹的雷克瑟姆再创奇迹
雷克瑟姆，这支由瑞安·雷诺兹和罗布·麦克埃尔亨尼共同拥有的威尔士球队，在足总杯第三轮的激战中，通过点球大战以4-3淘汰了英超劲旅诺丁汉森林，将比分定格在3-3的120分钟史诗级对决之后。这支“红龙”对杯赛成功并不陌生，他们在英格兰足球金字塔中的崛起，一直伴随着深远的杯赛征程，屡次淘汰比自己级别更高的球队。但以往，他们的脚步通常止步于英冠球队。
在2022-23赛季，作为一支全国联赛球队，雷克瑟姆就曾闯入足总杯第四轮，淘汰了考文垂城。而现在，他们更进一步，将一支英超球队斩落马下，这绝非偶然。无论身处哪个级别，一支球队能有如此表现，几乎是前所未闻。然而，主帅菲尔·帕金森早已将这支队伍打造成一支能应对任何挑战的铁军。连续三次升级，加上令人瞩目的杯赛表现，雷克瑟姆似乎已经没有什么不可能。
足总杯激战：点球淘汰英超劲旅
尽管雷克瑟姆在对阵诺丁汉森林时进行了大规模轮换，但他们在上半场凭借卡卡塞和拉思伯恩的进球迅速取得2-0的领先。森林队随后才如梦初醒，试图扳回局面，但为时已晚。雷克瑟姆上半场只有五次射门，但他们充分把握住了机会，两次洞穿对手大门。卡卡塞在禁区外的一脚远射，初始预期进球值（xG）仅为0.07，却被他转化为0.70的射后预期进球值，一记惊艳的射门攻破了森林门将塞尔斯的十指关。这也是卡卡塞本赛季为雷克瑟姆打入的首球，其重要性不言而喻。在迫使森林队失误后，卡卡塞果断起脚，而拉思伯恩的第二粒进球也如出一辙，森林队再次成为自己失误的“设计师”。
中场休息时，肖恩·戴奇做出了调整，换上了内科·威廉姆斯、摩根·吉布斯-怀特和尼古拉斯·多明戈斯，这充分展示了英超球队与英冠球队在阵容深度上的巨大差距。尽管森林队在下半场控球率高达64%，并完成了15次射门，但雷克瑟姆依然坚守阵地，下半场预期进球值为1.37，而森林队为1.67。然而，他们最终未能阻止森林队的反扑。伊戈尔·热苏斯和卡勒姆·哈德森-奥多伊在第70分钟前替补登场，为森林队各入一球，多米尼克·海厄姆也为雷克瑟姆再添一分。比赛临近结束，哈德森-奥多伊在第89分钟再次破门，将比赛拖入加时赛。
加时赛中，森林队全力争取制胜球，而雷克瑟姆则死守等待点球大战。英超球队在加时赛中完成了31次射门中的13次，而雷克瑟姆仅有3次射门。点球大战最终因奥马里·哈钦森的失误而告终，雷克瑟姆赢得了这场里程碑式的胜利，延续了他们本赛季令人印象深刻的表现。尽管过程跌宕起伏，但这绝非侥幸。雷克瑟姆与一支英超球队鏖战120分钟，并最终晋级足总杯下一轮。
铁血精神：帕金森铸就不屈之师
“我要赞扬小伙子们的品格，因为圣诞节后能与一支英超球队鏖战加时赛，这需要巨大的努力，双方都是如此，但我们尤其面对诺丁汉森林这样有底蕴的球队。”赛后，帕金森对平博表示。在被对手扳平比分，并在加时赛中承受巨大压力后，他们本可以轻易崩溃。但雷克瑟姆没有放弃，这恰恰展现了帕金森麾下这支球队的韧性。他是赛马场球场最重要的灵魂人物，只要“红龙”拥有这位主帅，成功就将继续伴随他们。
冲击英超：好莱坞梦想照进现实
自节礼日以来，雷克瑟姆在各项赛事中已保持五场不败，并在英冠联赛中一路高歌猛进。目前他们排名第九，距离升级附加赛区仅差一分，要知道他们才刚刚从英甲升入英冠。当初瑞安·雷诺兹和罗布·麦克埃尔亨尼接手这支威尔士球队时，曾豪言要将雷克瑟姆打造成一支英超球队，许多人对此嗤之以鼻。然而现在，雷克瑟姆本赛季冲击英超的机会变得非常真实。
在这些杯赛征程中，他们已经证明顶级联赛的球队并不会让他们感到担忧，而继续在足总杯中前进，无疑会带来更大的信心。尽管诺丁汉森林目前正努力摆脱降级区，但他们毕竟是一支参加过欧联杯的球队，而雷克瑟姆却将他们掀翻在地。帕金森也特意强调了这一点。