继纽约批准在纽约市设立三家大型赌场后,新泽西州关于将博彩业扩展至大西洋城以外地区的讨论再度兴起,相关提案主要聚焦于梅多兰兹赛马场和蒙茅斯公园。
纽约监管机构于12月15日最终批准在皇后区设立两家赌场、在布朗克斯区设立一家赌场,为该州南部市场的大规模商业博彩扩张扫清障碍。这些赌场投入运营后将显著改变区域博彩格局,给邻近各州带来压力。
新泽西州立法者与行业领袖主张,花园州必须采取行动将博彩资金留在本州境内,而非拱手让给哈德逊河对岸的新获牌运营商。
立法者推动赛马场赌场宪法修正案
州参议员保罗·萨洛（民主党第36选区）成为此次推动的核心人物。他倡导通过宪法修正案,允许在梅多兰兹和蒙茅斯公园开展赌场博彩。
新泽西州现行宪法仅允许大西洋城开展赌场博彩业务。这意味着立法者需先通过修正案,再经选民批准方可实施。
萨洛表示：“当国际足联世界杯离开新泽西、我们告别世界舞台后,下一个重点应是在梅多兰兹建造世界级会展中心和赌场,并在蒙茅斯赛马场开展博彩业务。”
他将该倡议定位为经济上的必要举措,同时也是对纽约扩张的战略性回应。
要进入投票程序,一项修正案必须在州议会两院中以五分之三的绝对多数通过一次,或者在连续两届会议上以简单多数通过。州众议院民主党代表尚未发表评论,众议院议长克雷格·考夫林（民主党,米德尔塞克斯选区）也未表态支持。
支持扩大博彩业的另一位倡导者是州参议员乔·彭纳基奥（共和党第26选区）。他在本月初发表的声明中指出,新泽西州正“让本可获取的资金白白流失”。他补充道：“仅在梅多兰兹设立赛马赌场,就足以改变新泽西州纳税人的命运。”
彭纳基奥批评州政府领导层放任纽约州“一意孤行……而领导者却拒绝采取行动”。
开发人员与成本估算
在梅多兰兹地区,赌场开发项目很可能还将包含一座会议中心。据自2011年起拥有梅多兰兹赛马场的杰夫·古拉尔透露,该项目预计耗资20亿美元。该计划还规划建设一座拥有1000间客房的酒店及其他私营酒店,总投资额达10亿美元。
在蒙茅斯公园,达比开发公司首席执行官丹尼斯·德拉津表示,潜在开发商可能是莫里斯·贝利——其旗下酒店及住宅项目已毗邻赛马场推进中。合作赌场运营商尚未确定,不过凯撒娱乐目前运营着蒙茅斯公园的体育博彩业务。
德拉津及其他支持者提议将公投议题纳入2026年11月选票。为满足法定时限要求,该提案需在2026年6月前获得立法机构批准。
历史背景
将赌场博彩业务扩展至大西洋城以外的构想并非新鲜事。2016年,该提案曾以77%反对、23%赞成的悬殊比例遭选民否决。当时批评者认为提案范围过广,且纽约市赌场开发尚无迹象。
当前倡议的支持者表示,已从过往经验中汲取教训,提出更具针对性的方案。他们同时指出政治经济格局已发生巨变。
州长菲尔·墨菲多次表示对大西洋城以外的赌场扩张持“开放态度”,尤其在邻州市场扩张的背景下。
但反对声音依然存在。大西洋城利益相关方保持谨慎,长期警告北部新增博彩业将蚕食本州收入。今年夏季创下大西洋城赌场十余年来最强劲的夏季业绩。
立法者是否愿意在2026年截止期限前推进这项修正案,将决定新泽西州是否会时隔十年首次认真考虑在大西洋城以外地区扩展赌场业务。