拉明·亚马尔的明星光环如此耀眼,聚光灯永远聚焦于他身上。每当他踏上球场,无论是现场观众还是电视机前的球迷,目光都自然而然地锁定这位巴塞罗那进攻核心。因此切尔西在欧冠关键战役中将目光锁定这位18岁新星实属必然——当他踏上斯坦福桥时,双方都深知此役胜负将直接影响小组赛前八席位争夺,更关乎晋级16强的直通资格。蓝军的战术部署并非徒劳——周二主场作战的切尔西成功封锁了亚马尔,最终以3-0击败巴塞罗那,创下本赛季欧冠征程中最耀眼的战绩。
巴塞罗那可以列举出加剧比分差距的种种意外——朱尔斯·孔德上半场那记滑稽的乌龙球拉开了灾难序幕,而罗纳德·阿劳霍临近中场休息时领到的第二张黄牌更令局面雪上加霜。但切尔西表现中最令人惊叹之处在于,这些意外事件反而凸显了双方实力差距。当阿劳霍第44分钟被红牌罚下,使蓝军在场上获得人数优势时,战局早已定局。
切尔西上半场与巴萨势均力敌,控球率、触球次数和传球尝试数仅略逊一筹。但存在一个关键差异——蓝军的高强度战术旨在遏制巴萨的高水准进攻,尤其在罗伯特·莱万多夫斯基伤愈复出后。半场哨响时客队仅完成三次射门,创下本赛季上半场最低射门纪录。
限制亚马尔的发挥成为瓦解巴萨的关键。这位18岁新星全场仅触球64次,创下其本赛季西甲与欧冠单场最低纪录,彻底削弱了其组织进攻的能力。他36次传球仅完成72.2%,远低于80.8%的赛季平均水平,传球表现低于平均水准。这绝非仅因下半场少打一人所致——他上半场32次触球与赛季均值持平,18次传球同样符合其赛季水准。蓝军并非单纯试图逼抢断球,而是安排多名球员轮番实施区域联防,彻底封锁其传球路线。尽管上半场传球成功率仍达66.7%,但从传球质量角度看,这已是梅西本赛季表现最差的半场之一。
另一位抢尽风头的少年则是切尔西的埃斯特瓦奥——比亚马尔年长三个月,正处于爆发赛季。第55分钟,他为蓝军攻入第二球：先是盘过巴萨的亚历杭德罗·巴尔德,随后突入禁区,在狭小角度完成破门,这已是他在过去一个月里又一次精彩绝伦的终结。这位巴西国脚一个月内为俱乐部和国家队攻入第九球,成为欧冠联赛中继基利安·姆巴佩之后,第二年轻的连续三场首发均取得进球的球员。
与足坛巨星的比较远不止于此。埃斯特瓦奥赛后赢得蒂埃里·亨利和杰米·卡拉格盛赞,二人在分析中将迭戈·马拉多纳、罗伯特·皮雷斯等传奇名字逐一列举。卡拉格更将这位18岁新星的炫目突破能力与亨利相提并论,二人均对埃斯特瓦奥在边路面对任何防守球员都能轻松过人的能力印象深刻。
“即便观看足球比赛,即使是顶级球队,队中真正能带球突破的球员也仅有一人,”卡拉格在欧冠联赛今日赛后节目中说道。”我认为大多数球员只会接球传球,而当你拥有能突破防线的人——这就是我们热爱马拉多纳的原因……尽管我们都踢过顶级联赛,但深知突破防守有多难。亨利之所以被尊为英超史上最伟大球员,正是因为他既能进球又能完成无人能及的突破。进球者可能凭借精彩射门、运气、速度、防守或精妙传球得分。这些我们都能做到,也曾多次实现。但若缺乏盘带能力,你就永远无法突破防线——这正是盘带能力如此珍贵的原因。”
埃斯特瓦奥和队友们或许受益于巴塞罗那那支防守漏洞百出的球队,但周二的进球绝非偶然。在俱乐部世界杯对阵切尔西时,他曾打入一记极为相似的进球——就在蓝军以2-1取胜费城的那场比赛前,埃斯特瓦奥为儿时俱乐部帕尔梅拉斯踢完了最后一场比赛。
“这孩子最突出的特质就是带球突破。你为什么要剥夺他的天赋？”亨利说道,“如果我不让他跑动,只让他传球,那作为右后卫或左后卫的工作就太轻松了。让他自由发挥吧。让他踢球吧。我们需要享受这类球员带来的比赛乐趣。”